Le système Karuna de reiki à été développé par William L. Rand. Les symboles ont été channelisés par plusieurs autres maîtres Reiki, parmis lesquels Marcy Miller, Kellie-Ray Marine, Pat Courtney, Catherine Mills Bellamont et Marla Abraham. En utilisant les symboles, William a non seulement découvert leur valeur, mais il s'est aussi rendu compte de la présence d'une puissance plus grande encore que celle initialement perçue. Il a médité sur ces symboles et il a été guidé vers le développement du processus d'initiation dans sa totalité ainsi que vers l'appelation Reiki Karuna®.
Quelques-uns des symboles employés par le Reiki Karuna® sont aujourd'hui utilisés dans d'autres systèmes, mais ils n'ont pas la même efficacité ou les mêmes énergies de guérison que celle du Karuna. L'énergie de reiki Karuna® est différente de celle de Reiki Usui et, en fait, la plupart des élèves la trouvent plus puissante.
On perçoit cette énergie d'une manière qui lui est propre et elle fonctionne sur tous les corps énergétiques simultanément. Les élèves ont constatés que l'énergie les entourait, eux et les personnes qu'ils étaient en train de traiter, au lieu de seulement circuler à travers eux. Elle favorise aussi un enracinement à la terre. Pendant les initiations certains témoins rapportent souvent des expériences avec leurs guides, leurs anges, et leur Moi supérieur, et sentent la présence guérisseuse d'autres êtres de lumières.